Jakob Beer est un homme bon sous tous rapports. Parfois rêveur, tantôt vagabond, sa vie est hantée par son enfance douloureuse passée sous le feu des bombes durant la seconde guerre mondiale. Alors qu'il n'était qu'un enfant orphelin livré à lui-même durant la guerre, il se prend de compassion et sauve un archéologue Grec des griffes du conflit. Beer passe le reste de sa vie à essayer de venir à bout de ses cauchemars et peurs obsédantes. Alors qu'il trouve refuge dans l'écriture et recherche ses propres amours, Jacob essaye tant bien que mal de se détacher des douleurs et des atrocités qu'il a connus.