Au départ ça ressemblait à une autre légende urbaine. Quelqu'un regarde une cassette vidéo bourrée d'images de cauchemar et reçoit ensuite un coup de téléphone lui annonçant sa mort dans les sept jours suivants. C'est ce que se dit la journaliste Rachel Keller (Naomi Watts), jusqu'au jour ou quatre jeunes meurent exactement une semaine après avoir écouté une cassette vidéo de ce genre. Piquée par sa curiosité journalistique, Rachel regarde la bande vidéo. Il lui reste sept jours pour percer le mystère...