Ce film relate l'histoire véridique d'un village riverain moribond de l'Indiana qui fût en 1971 hôte de la coupe d'or de la course de bateaux hydroglisseur, et surtout d'un de ses habitants déterminé à participer à la prestigieuse compétition. Malgré une famille à supporter et un emploi à temps plein, Jim McCormick n'a jamais abandonné son rêve de piloter le Miss Madison, engin de la municipalité, vers la victoire. Malgré les difficultés financières du village, et la désapprobation de sa femme et de la plupart de ses voisins, Jim persévère et fini par se retrouver parmi les " pros " sur la ligne de départ au volant de Miss Madison.