Femmes fatales, alcool et revolvers. Les frères Coen, maîtres du film noir revisité, signent donnent une saveur toute personnelle à ces vieux clichés de gangsters. En pleine période de prohibition aux USA, deux gangs se disputent le contrôle d'une ville. Après une liaison avec la maîtresse de son patron, le bras droit d'un chef de la pègre se met au service de son rival et droit prouver sa loyauté.