Il était une fois des musiciens cubains qui avaient connu une heure de gloire historique il y a bien longtemps de ça. Depuis ils étaient retombés dans l'anonymat, pour ne pas dire dans la misère. Le Buena Vista Social Club n'était plus et ses anciens musiciens flirtaient maintenant tous avec les 80 printemps. Peu nombreux étaient ceux qui pensaient pouvoir faire revivre un jour la magie. Mais le musicien américain Ry Cooder, lui, avait toujours gardé leur musique ensoleillée dans un coin de son coeur. Un beau jour de 1996, il reprend l'avion vers Cuba avec la firme de disque World circuit pour enregister trois albums dont The Buena Vista Social club. Dans sa quête, il est accompagné par le cinéaste Wim Wenders, décidé à immortaliser cette résurrection.