Vince LaMarca (Robert De Niro) est un détective de New York affecté aux homicides. Dans les années 50, alors qu'il était petit garçon, son père a été reconnu coupable et exécuté pour l'enlèvement et le meurtre d'un enfant. Maintenant dans la cinquantaine, Vince enquête sur le meurtre violent de Bobby Salem, revendeur et voleur sans envergure. En cours d'enquête LaMarca découvre que le premier suspect est son propre fils unique Joey (James Franco).