Ne jurant que par le dieu dollar, Victor Rosa (John Leguizamo) se considère comme un homme d’affaire au même titre que Rockefeller, Carnegie et Bill Gate. Avec une poigne de fer il dirige une lucrative entreprise de distribution de « produits pharmaceutiques » dans la rue dont le principal vendeur est une mixture d’héroïne baptisée Empire. Sa jolie fiancée, Carmen, une étudiante au Collège Baruch, s’acoquine avec la petite amie de Jack Wimmer, un jeune banquier spécialisé dans l’investissement. Victor et Jack font connaissance et se découvrent automatiquement des atomes crochus. Victor fait ainsi son entrée dans le monde de la bourse, persuadé qu’il vient de trouver la solution miracle pour échapper à son existence dans l’univers de violence des rues du South Bronx. Il va cependant constater que son nouveau style de vie vient à un prix difficile à payer.