À Greenock, un minable patelin écossais, Liam (Martin Compston), un garçon de quinze ans, attend avec impatience que sa mère, Jean (Michelle Coulter), soit libérée de prison. Mis à la porte de son école et pris entre Stan, le conjoint abusif de sa mère, et un grand-père maternel haineux, Liam décide de voler de ses propres ailes. Il se propose d’acheter un cottage au bord de l’eau où il pourra vivre avec sa mère et sa soeur Chantelle (Annmarie Fulton). Pour réaliser son plan, il a besoin de trouver rapidement une grosse somme d’argent. Il dérobe à Stan une cargaison d’héroïne qu’il espère revendre sur la rue avec l’aide de son ami imprévisible Pinball. Il n’a pas conscience que se faisant il empiète sur le territoire de Tony (Martin McCradie), un gangster local. Mais Tony se laisse séduire par l’esprit d’entreprise du jeune Liam et décide de le prendre sous son aile, lui donnant ainsi l’occasion de faire rapidement fortune.