Au XVIIème siècle, le deuxième comte de Rochester, ami et confident du roi Charles II d'Angleterre, libre penseur, mène une vie entièrement dédiée à la recherche du plaisir. Incapable d'hypocrisie dans une époque où elle était un art, il est condamné mais également admiré pour son avant-gardisme et son goût de la liberté. Lorsque le comte rencontre Elizabeth, une jeune actrice, il tombe immédiatement sous son charme et parie avec ses amis qu'il parviendra à en faire la coqueluche de Londres. Mais l'amour va tout compliquer...