Une grande vague fait chavirer un navire de croisière de luxe au beau milieu de l'océan Atlantique. Ignorant les conseils du capitaine, un homme (Josh Lucas) risque sa chance et décide de regagner la surface par ses propres moyens. Il est suivi par les autres: un père (Kurt Russell) à la recherche de sa fille (Emmy Rossum) et du fiancé de cette dernière (Mike Vogel), une mère célibataire (Jacinda Barret) et son fils de 8 ans (Jimmy Bennett), une passagère clandestine (Mia Maestro), et un homme aux tendances suicidaires (Richard Dreyfuss). Ils n'ont rien en commun, mais quand le niveau de l'eau monte d'une minute à l'autre, ils doivent surmonter leurs différences pour s'échapper de ce qui pourrait bien devenir leur cercueil.