Chris Gardner, un vendeur de San Francisco, a du mal à joindre les deux bouts. Sa situation financière devient tellement grave, qu'un jour, il se retrouve à la rue avec son jeune fils, Christopher, qu'il élève seul. Malgré cela, Gardner trouve un poste comme stagiaire dans une compagnie prestigieuse, et il continue de se battre dans la poursuite d'une meilleure vie...