Shrek (Mike Myers) est un ogre cynique et terre-à-terre habitant un marécage envahit par d'ennuyantes créatures de contes de fées. Alors qu'il s'affaire à chasser la vermine de sa demeure, il s'acoquine avec un mulet plaisantin (Eddie Murphy) en mission pour tuer un dragon cracheur de feu et sauver une jolie princesse (Cameron Diaz) dépositaire d'un sombre secret. Au bout du compte, Shrek apprendra à aimer et être aimé.