À la recherche de Bobby Fischer

Bien qu'il n'ait que sept ans, Josh Waitzkin (Max Pomeranc) scrute un échiquier et anticipe des coups que les joueurs expérimentés ne voient pas. Garçon malléable doté d'un talent incroyable pour les échecs, il le perfectionne en jouant des parties blitz avec des arnaqueurs et des sans-abri jusqu'à ce que son père, un journaliste sportif décidé à en faire un champion, le confie à l'entraîneur de renommée mondiale Bruce Pandolfini, qui voit en Josh la réincarnation de Bobby Fischer. Des tensions familiales s'ensuivent, car la mère redoute que cultiver ce génie ne nuise à l'enfant, tandis que le père et le fils apprennent qu'ils ne doivent pas perdre leur amour mutuel.